其實，現在常州人吃小龍蝦的“興頭”，比前些年小多了。今年春天——

　　廣成路的小龍蝦店，只有鼎盛期的1/3

　　記得2005年前后，春夏季節，晚飯時分經過廣化橋，總能看到這樣一幕：橋南堍的楊四龍蝦店里，烏泱泱地坐滿了一桌桌的顧客，面對著一盆盆油汪汪、紅亮亮的小龍蝦。隔著飯店的玻璃窗，路人都能感受到那股誘人的香氣、紅火的勢頭。然而，現在常州人吃龍蝦的“興頭”比那些年要小多了。

　　十多年前，小龍蝦在常州遍地開花，大中小型飯店都在做

　　十多年前，吃小龍蝦在常州已經是遍地開花的態勢，可選擇的余地非常多：除了楊四龍蝦、民族漁舫這樣以小龍蝦為主打的特色飯店，明都、福記、天一樓這樣的大型中餐館，正式宴請時人們多半也會點上一兩份小龍蝦，一份398元的冰鎮小龍蝦端上桌，作為一道主菜毫不違和。

　　與此同時，在各新村、小區附近，出現了一條條自發聚集而成的美食一條街。比如，勤業路一帶在光頭龍蝦店的帶動下開出了五六家店;居于光華路西首的民族漁舫，特色裝修適合好友、同學小聚;廣成路上自發形成的小龍蝦一條街，讓很多吃客第一次踏上了這條城中村里的小路;湖塘的古方路、人民路、鳴新路的美食一條街中，小龍蝦店都是不可或缺的身影。

　　小胖龍蝦店曾經是廣成路上眾多小龍蝦店中的一家，老板巢旗就是廣成路所在的永紅街道永紅村人。2010年，利用廚師出身這一優勢，巢旗的小胖龍蝦店開張了。在一眾盱眙人開的小龍蝦店之中，小胖龍蝦店還具有別家店沒有的優勢：店面是自家的房子，服務員是父母親，不用擔心房租和員工工資。

　　小胖龍蝦店老板巢旗在挑選小龍蝦

　　巢旗開店第四年，即2013年，廣成路上的小龍蝦店達到了前所未有的45家之多。

　　2013年前后，常州的小龍蝦店數量迎來峰值

　　同樣是2013年，南通人俞爐彬放棄做了多年的裝修生意，以2萬元一年的租金，盤下了湖塘鎮人民東路上的一個小店面，變身小龍蝦店老板。“那時候古方路、人民路美食一條街生意很火爆，小龍蝦這一行門檻低，入行也容易。”簡單培訓之后，俞爐彬成了老板兼大廚，8年下來手里也積累了一批老顧客。

　　2014、2015年，全民炒股的風頭席卷大江南北。俞爐彬也迎來了開店以來的銷售高峰，旺季時幾乎天天都是通宵生意，經常要早晨六七點鐘才能收攤打烊回家。“來吃夜宵的一撥又一撥，個個都在聊股票。小龍蝦都是幾十斤地上，好多顧客根本不問價錢，只要上大蝦、好蝦，那時候38元一斤已經能吃到很不錯的蝦了。”

　　這樣的繁盛景象，之后沒有再出現過。2016年，里約奧運會從南半球熱遍全球，各條美食街上，也沒能因為賽事的帶動再現從前人頭攢動的紅火場景。與小龍蝦價格一起上漲的，只有房租、人工、調料等成本。

　　2019年春天，開店的第十個年頭，巢旗的小胖龍蝦店從廣成路搬到了清潭路上的上書房小區附近，退出了廣成路上的競爭。

　　曾經風頭無限的廣成路小龍蝦一條街，到今年春天，小龍蝦店的數量，大概只有原來鼎盛時期的三分之一。

　　龍蝦連年漲價，客人要求高了，各店生意卻不能與從前比了

　　小胖龍蝦店新店明亮清爽，面積約100平方米，八張小方桌之外，還有包廂，比起從前廣成路上家庭作坊式的老店，上了不止一個檔次。

　　“小龍蝦連年漲價，生意難做了，但是顧客們的要求倒比以前提高了，家庭作坊式的小龍蝦店，不容易吸引到顧客了。”

　　比巢旗更早開出小龍蝦店的孟炳成，早年做水產批發生意，曾經是多家有名龍蝦店的供貨商，“當時新區一家小龍蝦店，我每天要送三五百斤蝦過去，還指名要大蝦。”這家店和另一家他經常送貨的店老板，后來都投身了房地產行業。

　　孟炳成是盱眙人，又曾是水產批發商，開小龍蝦店自帶優勢。在勤業路、光華路、古方路都開過店的他，現在手頭只有光華路上這一家孟四龍蝦店，店面房很舊了，不好大搞裝修，他就每年小打小鬧地整修一下，“至少客人進來后覺得我這店整齊衛生，能坐下來吃。”

　　孟炳成說，市場份額就那么大，同類店太多競爭激烈、綜合成本上升導致蝦貴了，再加上其他一些原因，這幾年光顧小龍蝦店的人沒以前多了，整個行業都在衰退。盡管這幾年生意難做，孟炳成并不打算折騰轉行，“我今年49歲了，做了二三十年的小龍蝦生意，還是這一行最熟。”