觀前街玄妙觀西角門旁一個工藝亭內，一把剪刀，一根小木棒，一把不完整的木梳，一個小火爐，這就是蘇州民間藝人丁蘇林制作糖藝的工具。工具上斑駁的紋路，刻著歲月的痕跡，陪著它們的主人，走過悠長的歲月，訴說著幾十年堅持不懈的手藝人生。
店主丁蘇林，今年53歲，家住姑蘇區平江街道西北街社區，從小就跟著祖父學習自家祖傳手藝——糖藝，到他這一代已是第四代。粗略估算，丁蘇林做糖藝已有三十個年頭?；貞洰斈陮W習時的艱辛，丁蘇林記憶猶新：“祖父是個要求很嚴格的人，我光學習燒糖就燒了一年。別以為燒糖很簡單，其實天氣的變化都會影響燒糖老嫩程度。這門手藝的特殊性在于，燒制出來的糖溫度很高，可達100℃，長期跟這些糖料直接接觸，手指被燙出水泡是常有的事，經常疼得晚上睡不著，即便這樣還得繼續制作，時間長了手上就長了厚厚的肉繭，都不會感覺到痛了。”
丁蘇林說，現在有了固定的攤位比起從前好了很多，13歲起他就挑著祖上傳下來的糖塑擔子走街串巷，迎著朝陽出門，披著晚霞回家。雖然很辛苦，但丁蘇林還是數十年如一日地堅持制作糖藝，除了謀生外，更多的是對這門手藝的執著和喜歡。
丁蘇林工作臺上的工具，一眼就能看出陪伴他多年。丁蘇林覺得工具還是老的好，用著順手。雖然現在燒糖可以用電磁爐，但丁蘇林還是堅持用小火爐烘糖，他說這樣才能保持糖的原汁原味，保持傳統韻味。不過，丁蘇林并不刻板守舊，他花了很多精力改良動物形態，在一些細節方面卡通化，更符合現在人的審美，很多顧客都夸他做的糖人栩栩如生。
如今，丁蘇林的身體大不如前，常受病痛困擾，他把更多的精力放在了公益上，到西北街社區為老年人和殘疾人表演吹糖人絕活，無私地把他制作的糖藝作品送到社區展覽，過年時還捏了很多生肖糖人送給鄰居孩子們。
現在，困擾丁蘇林最大的問題就是尋找合適的傳承人。這么多年來，丁蘇林上過很多次電視，還經常受邀出國或赴國內其他省市表演，也有很多地方高薪邀請他，但考慮到自己家在蘇州，他割舍不下這份鄉情，都一一回絕了……看著很多民間手藝漸漸失傳，丁蘇林也很焦急，他不希望自己的手藝就此消失，如今他最希望的就是找到符合他心目中那種能吃苦、忠厚老實的傳承人，可以把他的手藝繼續傳承下去。
