爭論和暢想由來已久
在所有科技企業(yè)中，IBM可能是最早進行人工智能布局的公司。作為IBM開發(fā)了十幾年的人工智能技術(shù)，Watson已經(jīng)進入了與巨量文獻和信息搜索密切相關(guān)的政府部門和醫(yī)療機構(gòu)，并且在圖像識別方面已經(jīng)具備了幫助醫(yī)生診斷癌癥的能力。前不久，Watson還被部署在IBM收購的云計算基礎(chǔ)設(shè)施業(yè)務(wù)Softlayer上，成為IBM與亞馬遜、谷歌和微軟等大型科技公司在云計算領(lǐng)域展開競爭的武器。SyNAPSE則是IBM模擬人腦的人工智能項目，它擁有100萬個“神經(jīng)元”內(nèi)核、2.56億個“突觸”內(nèi)核以及4 096個“神經(jīng)突觸”內(nèi)核，而功率則僅有70毫瓦。該芯片不僅能夠模擬人腦的運作模式，更擅長進行模式識別。
從IBM圍繞Watson和SyNAPSE展開人工智能領(lǐng)域布局可以看出，其實關(guān)于人工智能的研究早已開始，有很多技術(shù)積累。這也讓人工智能不會像VR和AR一樣，由于缺乏核心技術(shù)而遲遲不能取得真正的突破。
謀篇布局已經(jīng)開始
人工智能快速進入大眾視野，源于今年3月谷歌的人工智能機器人AlphaGo戰(zhàn)勝圍棋世界冠軍李世乭。人機圍棋對弈雖然看起來只是普及人工智能的一場秀，但是我們不能忽略隱藏在背后暗流涌動的人工智能市場。
據(jù)風投分析公司CB Insights的數(shù)據(jù)顯示，2016年第一季度200多家人工智能專業(yè)公司共計募資15億美元。因市場看好AI有望成為下一個主要變革的風口，200多家公司的發(fā)展規(guī)模也創(chuàng)下了史上單季規(guī)模之最。另外科技巨頭對人工智能資源的搶奪也已經(jīng)進入白熱化階段。繼蘋果公司以2億美元買下西雅圖一家名為Turi的初創(chuàng)人工智能公司后，近日，英特爾公司宣布并購深度學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司Nervana Systems。從外媒報道看，英特爾至少給出了3.5億美元至4.05億美元的報價。
據(jù)CB Insights統(tǒng)計的數(shù)據(jù)，2011年到2015年期間，和AI初創(chuàng)公司相關(guān)的股權(quán)交易規(guī)模從70筆飆升至397筆，2016年則有望再創(chuàng)新高。對于互聯(lián)網(wǎng)巨頭來說，通過并購來實現(xiàn)技術(shù)和人員的配置優(yōu)化似乎是最佳選擇路徑，因此圍繞各公司自身產(chǎn)品生態(tài)展開的收購競爭愈發(fā)激烈。
國內(nèi)外巨頭紛紛發(fā)力
自從2014年1月份，谷歌收購了英國人工智能公司DeepMind以來，有關(guān)這家公司的各種傳聞就不斷見諸報端。在DeepMind開發(fā)的人工智能程序AlphaGo擊敗世界圍棋冠軍后，這家公司更是名聲大噪。
AlphaGo的積極意義在于，它將計算機的“計算力”顯性化并且大眾化。在此前的多年里，盡管人工智能不斷取得進展，卻從未引發(fā)如此關(guān)注，不得不說此次人機圍棋大戰(zhàn)是谷歌公司開展的一次有利于自身和全行業(yè)的行動。不過，在人工智能的圈子里，有的不只是谷歌孤單的身影。相反，這已是一個人頭攢動的熱鬧市場。
微軟此前正式發(fā)布了小冰第四代產(chǎn)品，在擁有文本、圖像、視頻和語音基礎(chǔ)交互之后，小冰迎來全新的實時情感決策，并且有了新的全時感官，可以實現(xiàn)人工智能與人類的無縫流暢對話，而這一切來自于微軟提出的全新人工智能下一個時代—對話即平臺。
亞馬遜也不甘示弱，一直堅持做基于特征點的圖像匹配工作。亞馬遜推出的首款智能手機Fire Phone，其中號稱能“掃描一切”的圖像識別應(yīng)用Firefly被認為是該產(chǎn)品上最大的亮點。之前亞馬遜就為其iPhone應(yīng)用增添了一項名為 Flow的新功能，作為Firefly的前身，F(xiàn)low在移動端商品和視覺搜索領(lǐng)域做出了前沿性的嘗試。
除了國外，國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)巨頭也試圖在這一領(lǐng)域拔得頭籌。搜索巨頭百度與谷歌有些類似，都是以互聯(lián)網(wǎng)搜索為基礎(chǔ)的技術(shù)導(dǎo)向型公司，其推出的度秘是一個集超強語音、圖片算法、大數(shù)據(jù)支持和類人化導(dǎo)向為一體的產(chǎn)物。放眼全球，百度的度秘與Google Home、Google Duo、Amazon Alexa和Siri一樣，引領(lǐng)著人工智能向巔峰水平邁進。
阿里的人工智能被放在了阿里DT大商業(yè)體系內(nèi)，配合云計算、大數(shù)據(jù)對阿里的電商物流乃至物聯(lián)網(wǎng)體系展開全面賦能。從目前來看，阿里的人工智能特點主要集中在B端，和電商體系以及物聯(lián)網(wǎng)體系有著較為深入的融合。在B端之中，阿里的人工智能和大數(shù)據(jù)結(jié)合更多，比如在智能汽車、YunOS操作系統(tǒng)乃至是物聯(lián)網(wǎng)、智能家居層面上，阿里更多是提供數(shù)據(jù)支持，通過阿里云的技術(shù)、數(shù)據(jù)作為基準展開業(yè)務(wù)支撐。
除了軟件巨頭，硬件公司也想在人工智能市場的產(chǎn)業(yè)鏈最上游搶占到一席之地。據(jù)《華爾街日報》在日前的報道，ARM已經(jīng)正式接受日本軟銀提出的243億英鎊(約322億美元)收購要約。其實最近幾年，軟銀一直在積極推進于機器人領(lǐng)域的發(fā)展，而推出Pepper人形機器人就是想提升公司在人工智能行業(yè)的競爭力。
芯片巨頭英特爾也以4.08億美元收購人工智能創(chuàng)業(yè)公司Nervana Systems引發(fā)了各界的關(guān)注。隨著傳統(tǒng)合作伙伴因自身和客戶需求向人工智能領(lǐng)域業(yè)務(wù)的拓展，如果英特爾不能順應(yīng)這種趨勢，勢必會在現(xiàn)在和未來的數(shù)據(jù)中心芯片市場的爭奪中遭到競爭對手的蠶食。為此，進入人工智能或者說開發(fā)針對AI應(yīng)用的芯片，滿足合作伙伴新的需求是英特爾保持和延續(xù)既有優(yōu)勢的必然選擇。
在各方巨頭紛紛搶占市場的同時，可以預(yù)見的是，人工智能這一概念將在不久的將來迎來一場新的爆發(fā)。
