今天下午，現代快報記者從南通市政府官方網站上看到，在8月5日舉行的中國共產黨南通市第十一屆委員會第十二次全體會議中，根據《中國共產黨地方委員會工作條例》有關規定，全會討論通過了市民政局關于提請市委全會審議同意海安縣、如東縣撤縣設市區劃調整的報告，同意按程序報批。這意味著，南通距離“無縣時代”又邁出了關鍵的一步。
目前，南通市轄3個區(崇川、港閘、通州)、兩個縣(海安、如東)、2個開發區(南通經濟技術開發區、南通濱海園區)、1個功能區(蘇通科技產業園)，代管3個縣級市(啟東、如皋、海門)。
雖然坊間一直有海安、如東兩地將撤縣設市的消息，但大多是捕風捉影，并沒有確切的消息來源。這次南通市政府公開發布相關消息，距離上一次已經過去了一年半的時間。
2014年12月，南通市民政局曾在新聞發布會上透露，海安、如東兩地撤縣設市的風險評估報告已經完成。南通市民政局會同海安、如東，加大與相關部門的協調力度，加快推進了兩地撤縣設市的審批工作。
根據公開資料顯示，1989年，啟東撤縣設市; 1991年，如皋撤縣設市;同年，南通市城區更名為崇川區，郊區更名為港閘區。1993年，撤銷南通縣，設立通州市(縣級)。2009年2月，撤銷通州市，設立南通市通州區。
